1934年12月初，中国工农红军一方面军长征到达了湘桂边境，一部分跨越湖南界，进入城步县苗族区，驻扎在茶园寨。茶园寨是苗族人民聚居的一个较大的寨子，四面群山环抱，一条小溪从寨前缓缓流过，寨旁有口半边月式的养鱼塘。

靠近鱼塘边是座富有苗寨特色的吊脚楼。红军到来后，在四周墙壁上书写了许多宣传标语。毛主席就住在那座木楼上。警卫员们打扫好房间，开好铺，用几块木板搭起一张临时办公桌，在壁子上挂好九个小兜的公文袋。毛主席马上开始办公了，又是看文件，又是写材料，还从寨子里找来几位苗族同胞调查了解这一带的社会情况。部队决定在此地休整一天。

第二天上午，警卫员们有的在吊脚楼下站岗放哨，有的在毛主席隔壁房间谈论着。因为他们亲眼看到毛主席自从踏上长征第一步以来，几乎每天行军，日夜操劳，运筹帷幄，指挥战斗，将近两个月了，简直没有睡过一次好觉，没有吃过一餐好饭。大家一致认为，我们工农红军一到茶园寨，就为苗民剿匪除害，发动群众打击土豪劣绅，分了粮食、衣物，使贫苦的苗族兄弟报了仇，伸了冤，见了青天，这全靠毛主席的英明果断，应当想方设法为毛主席改善改善生活……正当他们纷纷议论的时候，突然窗外传来阵阵喧闹声，他们马上伏在窗口上往下一看，原来是许多穿着苗族服装的兄弟姐妹们，兴高采烈地从四面八方拥向池塘边；妇女们、小孩子们站在四周塘塍上看热闹；青壮年男子们手里拿着罾和网，正在鱼塘里捕捞。每捕到一条大鲤鱼，大家情不自禁地热烈鼓掌，从内心深处发出欢呼声，并把捕到的每条大鲤鱼小心翼翼地放进大鼎式的铁水缸里养着。池塘上下，人山人海，呈现出一片欢腾、激动人心的景象。

一位警卫员高兴地说：“池塘里的鱼大概是土豪家的吧，我去搞几条给毛主席吃！”这时，小陈耳边响起《三大纪律六项注意》的歌声，心想还是请示请示主席去！他飞快地走到毛主席房里，笑嘻嘻地说：“主席，今天大家都很欢乐，都说要想办法给您改善一下生活，可不可以去弄两条鱼？”

给我改善生活？毛主席放下手里的文件，站起身走到窗前朝外看了看，转过身来对小陈说：我前天在湖南界上给你们讲过的还记得吗？

小陈低着头，轻声地回答：记得。您说到了少数民族地区，第一要认真地贯彻党的民族政策，尊重兄弟民族的风俗习惯；第二要廉洁奉公，维护苗胞利益，坚决执行群众纪律。但是，这塘里的鱼我们花钱买不行吗？

毛主席慈祥的面庞上露出了笑容，摇了摇手，恳切回答：花钱买也不行！你们知道吗？苗族山区天无三日晴，地无三尺平，鱼塘很少。这里的鱼是山珍，也是海味，稀奇得很。苗族同胞一年到头都难吃上一次。你去告诉大家，不要为了我去搞鱼吃。有萝卜就吃萝卜，有笋干就啃笋干。

“是！”小陈坚定地应着，转身走出房门。

正在这时，寨楼外又传来了“咚咚锵，咚咚锵”的锣鼓声，并且夹着“噼噼啪啪”的爆竹声、“呜呜咧咧”的唢呐声和芦笙声。警卫员们不约而同地走出房门，伏在栏杆上往下望，却原来是一位白发银须的苗族老阿公带领着一大群苗族同胞，从寨楼前的大路上浩浩荡荡地走过来了。队伍中间特别引人注目的是，四个苗家壮汉抬着一口大鼎式的铁水缸，只见抬杠中央系着一个用红布扎起的大红花，格外鲜艳夺目。紧紧跟在后头的是许多老阿婆、嫂子、姑娘和天真烂漫的儿童们，一个个欢天喜地地来到吊脚楼下的场坪里。一时锣鼓喧天，爆竹轰鸣，山舞水笑人欢唱，整个苗寨都沸腾了！

当正在站岗的警卫员向前问探的时候，只见那位须发银白的老阿公高高兴兴地举起两手向着苗胞们挥舞着，要大家停锣息鼓，肃静下来，接着，转身朝警卫战士打个拱手，认真地说道：“红军来到苗乡，遵纪爱民，鸡犬不惊，剿匪除害，打富济贫。我们世世代代受苦受难的苗家，如今扬眉吐气，见了青天，人人像天上的鸟儿一样欢乐，个个像水中的鱼儿一样快活，全寨苗胞一个心愿，特意前来求见恩人毛主席！”没等警卫员回话，毛主席满面春风地即刻从木楼上走了下来，接见苗族同胞们，亲切地握住老阿公的手，向大家问好！

苗族兄弟姐妹们幸福地见到了恩人毛主席，高兴得跳了起来，笑声、掌声、欢呼声，像春雷一样惊天动地，大家紧紧地把毛主席围在正中央，张张笑脸朝着毛主席，好比颗颗星子向着北斗，朵朵葵花向着太阳那样。老阿公按着苗族的礼节向毛主席行了礼，捋着雪白如丝的长胡须，用深情闪亮的眼睛仰望着毛主席，说道：“我们苗家历来有个习惯，凡是为我们除了大害，立了大功的英雄，以及拯救苗家出苦海的大恩人，我们就把用山泉水养着的活鲤鱼献给他，表示鱼水情长，世代不忘。敬爱的毛主席，您率领大军来到苗山，赏罚分明，秋毫无犯，为我们苗民打倒土豪劣绅，铲除匪害。您的功劳比南山还高，您的恩情比东海还深。大家特意用这口大铁缸从后山上抬来了清甜的山泉水，又从池塘里捕捞上来几条金丝鲤……”他说着，卷起粗大的袖管，两手用劲地伸进铁缸里，每只手捉出一条活蹦乱跳的金丝大鲤鱼，高高地举起，继续对毛主席说道：“我们就用这吃了山泉水的活鲤鱼敬献给苗家的大恩人，请您收下吧！”说完，将活鲤鱼呈递到毛主席的面前。

毛主席示意警卫员接过鲤鱼。众目睽睽的苗族同胞们满心欢喜地报以热烈的掌声；老阿公恭恭敬敬地向毛主席行了一个拱手礼，正欲转身，发动苗胞们打锣鼓、吹芦笙、唱山歌、跳苗族舞热烈欢庆的时候，不料，警卫战士又把活鲤鱼放进铁缸里。顿时，苗胞们感到很惊讶，异口同声地央求毛主席一定要把鲤鱼收下。

毛主席笑容满面右手紧紧叉腰，左手用力一挥，充满激情地说：“苗族同胞们！我们工农红军长征经过此地，得到你们的支持与帮助，我表示衷心感谢！你们真诚慰劳红军，我也心领了。”接着，又指着木楼板壁上书写的红军标语，对苗胞们说：“请你们来看，这墙壁上写了些什么？”这时，全场鸦雀无声，苗族兄弟姐妹们的眼睛都跟着毛主席手指的方向望了过去，几百条视线全部集中在红军标语上。只听到几个能识字的人一字一板地念道：“红军是工农子弟兵，是打富济贫的！”“遵守群众纪律，不拿群众一针一线！”……紧接着，毛主席因势利导地向苗族同胞们宣讲了红军的宗旨、性质和纪律。经过启发诱导，苗胞们心里明白了毛主席不肯接收活鲤鱼的意思。

老阿公见此情景，心里犯难了，一本正经地对毛主席说：“我们苗家自古以来就有这个风俗，凡是决定送给恩人的礼物，一定要收下。收了，苗家就幸福吉祥，恩人就健康长寿！”他指着铁缸里的鱼说：“不收，按照苗家的规矩反正这些也不能再拿回家里去了。”

毛主席恳切地答道：“你们不拿回家去也可以，就把铁缸里的山泉水倒进池塘去，把鲤鱼放回池塘里。”接着，毛主席又意味深长地说：“群众好比深塘水，红军就好比金丝鲤，军和民的关系正像鱼和水的关系一样嘛。军爱民，民拥军，才真正是老阿公刚才讲过的‘鱼水情长，世代不忘’哟！”

全场老少听了以后，都乐呵呵的，一致赞颂毛主席同苗家人民心连心，是苗家的贴心人！

于是，警卫员们就抬起铁水缸，苗族同胞们又放响爆竹，吹吹打打，载歌载舞地朝鱼塘走去，把活蹦乱跳的鲤鱼放回池塘里去了。（尹建德）