傩戏，起源于远古的驱魔逐疫仪式，是一种原始宗教的巫文化现象，傩活动可追溯到殷商时期，被誉为戏剧的“活化石”。经历了几千年历史的积淀和衍化，傩戏，有的发展为傩戏艺术，有的仍停留在祭仪阶段，就其内容形式而言，仍夹杂着巫、儒、道、释的混合体。城步境内的傩戏，主要特点是在傩文化基础上融注于当地一些民风民俗的内容，在表演程式方面除祭鬼逐疫之外，还参与了一些民间戏曲小调的内容，内涵是通过各种仪式活动达到阴阳调和，风调雨顺，五谷丰登，人寿年丰，国泰民安。因此，历经几千年历史的傩戏仍流传在城步境内。傩戏，是最原始的宗教文化，称为戏剧的“活化石”。这里的土著苗族，从“母系氏族”时期就创造了傩戏，主要用于祭祀神灵，驱邪避魔。整套节目有33场，需连续演三天三夜才能演完。桃林傩戏祭坛所立的山峒大王，都是城步有史以来开山辟地的始祖或历届苗民起义领袖和民族英雄，都是有名有姓的历史人物，各具特点，而且整套节目都以他们的原型来反映苗族人民劳动生产，驱魔赶兽、繁衍生息等与生活息息相关的场景。和其他戏剧一样，傩戏也有剧本、音乐、舞蹈、服装、道具、唱、打、念、讲究细节。表演所用的木雕脸谱，是按历史形象雕的，表情丰富，色彩鲜明。表演时有唱有说，对白念读，或跳或舞，诙谐幽默。

　　补充：境内的侗族人民至今还保留着奇特的民族风情“嘎”，嘎是他们流传至今的古老而又淳朴的集体歌舞娱乐活动。每逢重大喜庆或节日，侗民们便汇集于鼓楼尖坪，男男女女，老老少少，围成大围圈，彼此手搭着肩或扯着衣角，边踩舞步，边唱团歌，一人领唱，众人附和，以笙、侗笛、木叶、唢呐伴奏、场面热烈，气氛快活，显现出浓郁的侗族风情。侗族人民还时兴喝油茶、对山歌。会唱山歌被侗族视为聪明的标志，青年男女白天去林旷野间唱情歌。唱歌即“玩山”，所唱的情歌被称为“玩山歌”，以歌为媒，结合家庭。